社会语言学

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研究语言同社会生活之间的关系的一门语言学学科。

1964年，美国的社会学家和语言学家联合举行了一次讨论会，正式提出并采用了“社会语言学”这个名称。主要代表人物有拉波夫(W．Labov)、费希曼(J．A．Fishman)、海姆斯(D．Hymes)等人。1969年，费希曼出版《社会语言学》，对社会语言学的理论和方法作了简明的介绍。拉波夫也在1970年写了一篇论文《在社会环境中研究语言》，阐述了社会语言学的观点和方法。

语言是人类社会特有的一种信息系统，是人们用来进行交际和思维活动的有效工具。许多语言学家，象龙菲尔德、乔姆斯基等都主张研究语言本身的结构，把实际运用中的言语排斥在语言研究之外。

其实，除了研究语言结构系统本身以外，还应当把语言放在社会环境中进行研究。社会语言学的基本出发点就是把语言看成是社会中实际使用的交际工具。

费希曼提出，社会语言学研究语言各种变体的特点；这些变体的功能特点和使用这些变体的人的特点；注意这3种因素在一个语言集团内不断相互影响、发生变化的情况。英国语言学家哈里迪则认为，社会语言学至少有15个研究领域，其中包括：语言的宏观社会学、语言人口统计学、集团双语现象和多语现象、多方言现象、语言规划、语言发展和规范化、语音和语法变化的社会因素、话语理论等。

美国语言学家的主要工作是城市方言调查、双语交际、双语教育、语言政策、语言规划等。苏联的社会语言学比较重视宏观语言学的研究。

把语言和社会结合起来的研究有助于进一步认识语言结构和语言发展变化的规律，有助于语言教学和语言的实际运用。