社会发展

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广义指人类社会的自然历史过程，即人类社会有规律的发展进程。

是关于社会历史观的一种观点。狭义指由生产力和生产关系为基础的社会矛盾运动而引起的社会变动，并使社会向前推进的现象和过程，特别是一种社会形态向更高级的社会形态的过渡。

是关于社会变迁的一种表现形态和趋势。

社会学一般从狭义上使用这一概念。

历史上的各种社会学说对社会发展曾作出多种解释，但都未给予科学的说明。马克思主义的历史唯物主义才揭示了社会发展的本质、根源及其规律性，指出人类社会的发展首先是物质生产发展的历史；生产力和生产关系的矛盾、经济基础和上层建筑的矛盾是社会发展的根本原因；阶级斗争是阶级社会发展的直接动力；社会发展表现为社会进化和社会革命相互交替，由一种社会形态向另一种社会形态过渡，由低级阶级走向高级阶级；人民群众是推动社会发展的真正动力。