礼乐，德之则

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礼和乐乃是道德的准绳。

这里阐述了儒家关于礼乐和道德的关系。语出《左传·僖公二十八年》。由于楚国积极准备称霸中原，把宋国作为一个跳板，于鲁僖公二十七年(前633年)发兵围宋。

晋国统治集团决心遏止楚北上，决定借机“取威定霸”。

于是“作三军、谋元帅”。晋大夫赵衰推荐郤縠作中军元帅，认为郤縠“说礼乐而敦诗书”，并进而发挥说：“礼乐德之则也”。所谓“则”，即规矩准绳的意思。任何时代的道德标准都有其时代和阶级的特点。

在中国奴隶制、封建制社会里也是如此。反映阶级差别，维护等级从属制度的观念渗透到各个领域，当然也一定成为道德规范的内含。因而，礼便成为道德规范的核心或准则。礼约束著人们的思想言行，成为是非善恶的准则。

孔子对礼作了淋漓尽至的发挥。他教育弟子们“非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动”(《论语·颜渊》)。儒家认为，礼是统治阶级与被统治阶级都应该共同遵守的道德准则。孔子强调说：“君使臣以礼，臣事君以忠”(《论语·八佾》)，就因为作为道德准则的礼是代表了统治阶级的根本利益、长远利益的。