盐商

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旧中国专门经营食盐收购或运销的商人。

起源很早，战国时已有著名的盐商猗顿。汉武帝设盐务官署，盐官大多出身盐商。唐刘晏改盐法，食盐运销由商人办理。

宋代行盐区域确定以后，盐商成为具有垄断特权的专商。

盐商，随著历代所行盐法的不同而有各种名称。行“钞法”时，称钞商；行“引法”时，称引商；行“纲法”时，称纲商；行“票法”的地区，称票商。

近代又有运商与场商之分，前者指取得运销特权，凭引运盐到指定引岸行销的专商；后者指在指定盐场收盐转卖给运商的中间商，也是具有收购场灶全部产盐特权的专商。盐商拥有封建政府特许的收购或运销食盐的专利权，利润极优。

他们与官府相勾结，用增税、加价、加耗、夹带私盐、搀混泥沙等手段，剥削人民，发财致富。但盐商也受各级官府的严重勒索。官僚勒索贿赂，胥吏勒索规费，朝廷勒索各种所谓“报效”。