理

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古代哲学术语。

指事物发展的规律条理。《庄子·天下》：“判天地之美，析万物之理。”《韩非子》：“万物各异理，而道尽稽万物之理。”明清之际王夫之认为理是“物之固然，事之所以然也”。又引申为道德准则。《庄子·天下》：“以义为理”。

《荀子·乐论》：“孔也者，理之不可易者也。”孟子认为理是人心所具有的道德观念。《告子上》：“心之所同然者何也，谓理也，义也。”《吕氏春秋·离谓》：“理也者，是非之宗也。”宋代理学以理为宇宙万物本原。认为“理生气”，“理在气先”，“未有天地之先，毕竟也只有理。

有此理，便有此天地”(《朱子语类》卷九十五)，以“理”为第一性的实体。