珊瑚

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丝绸之路上进行贸易交流的物产之一，是海生动物珊瑚虫的骨骼。《后汉书·西域传》、《魏略·西戎传》、《南史·夷貊传》均称此物产自大秦(罗马帝国)。《新唐书·西域传》称拂菻(东罗马帝国)附近的“海中有珊瑚洲”，土人用潜水的方法采珊瑚于海中。波斯的祅教圣人认为珊湖有神力，可以辟邪，所以古波斯人常把珊瑚枝系在小儿的颈项。《晋书·四夷传》载大秦国京城“屋宇皆以珊瑚为税栭，玻璃为墙壁，水精为柱础”。现代科学查明地中海的红珊瑚色泽鲜艳，质地坚硬，可以作为高级装饰品。中国史籍称大秦国出产珊瑚，事实与此相符。古代传入中国的珊瑚即为地中海所产。