环境容量

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指某环境单元所允许承纳的污染物质的最大数量。

它是一个变量，包括两部分，即基本环境容量和变动环境容量。前者可以通过设定的环境标准减去环境背景值求得；后者是指环境单元的自净能力。

从本质上说，环境容量是环境系统对于污染物的缓冲、同化能力的具体表现之一。

这种能力是环境系统在长期的演变中形成的，是环境系统内部以及与外界物质、能量交换的动态过程中形成的。尽管不同的环境系统对不同的污染的缓冲、同化能力很不相同，但这种能力却是客观存在的，这就决定了环境容量也是客观存在的。