潘妈妈

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也称“潘姥姥”，潘金莲的生母。

这个穷苦人家的妇女，在丈夫去世以后，便把自己的希望寄托在女儿潘金莲身上。她先是苦撑苦熬，把潘金莲送到余秀才那里去上女学，使潘金莲具有了认识唱本小曲文字的能力；为了求生，她不得不一再将亲生女儿卖给王招宣和张大户作使女。当潘金莲终于嫁到富豪西门庆家中，成为西门庆的第五房小妾的时候，潘妈妈本来是承望能得到女儿的照拂，从此获得安定的生活的。但随著潘金莲地位的变化，随著她在妻妾群中的矛盾、倾轧，潘金莲的精神世界逐步异化，在她从忌妒、争宠、永无止境地满足精神和肉体的欲望出发，先后与李瓶儿、吴月娘、孙雪娥乃至如意儿、李桂姐等心狠手辣的冲突中，同时也使她忘却了母女亲情，将她那难以排遣、急于发泄的情绪，也指向了潘妈妈，使她沦为亲生女儿发泄私愤的出气包、指桑骂槐的替罪羊，她完全成了这个罪恶家庭和罪恶矛盾的可悲的牺牲品。自然，她是善良的，她好心地去同李瓶儿接近，她好心地劝阻潘金莲毒打秋菊，可是她那单纯的心灵哪里会体会女儿已经变化了的心肠?所以她的不幸是早已注定了的。“悲剧是将美好的撕破给人看”(鲁迅语)，潘妈妈虽然是一个不太成功、也不出名的人物，但是她却的确是属于这样一个悲剧性的角色。