清廷对外宣战

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1900年6月16日，八国联军向镇守大沽的清天津镇总兵罗荣光发出最后通牒，限令清军于次日凌晨两点前交出大沽炮台，否则将以武力攻取。

6月17日零点50分左右，八国联军发动进攻，清军被迫迎战。中外战争爆发。6月19日，清廷尚未收到关于大沽开仗的正式奏报，但已收到关于外国强索大沽炮台的奏报。此日，清廷在给裕禄的上谕中指出“事机紧迫，兵衅已开”，令裕禄“急招义勇”，帮助官兵抵御入侵之敌。

同日，总理衙门向各国使馆发出照会，指出强索大沽之举“显系各国有意失和，首先开衅”，令各国使馆人员于24小时内撤离北京。这意味著清廷实际上已宣布进入战争状态。

6月21日，清廷收到裕禄关于大沽开仗的正式奏报。同日，清廷发布上谕，正式下令对八国联军进行抵抗。