海岸阶地

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由海蚀平台、海滩以及此类地貌被抬升或沉降后所形成的阶梯状地形。

可分为上升阶地、下沉阶地或海蚀阶地、海积阶地等。上升或下沉阶地表面常残留有滨海相沉积物或磨蚀痕迹。

海岸阶地是研究古海面的重要佐证。据“地动型”和“水动型”两种成因学说，前者产生于区域性的构造升降运动，只能代表局部地区的相对海面变动；后者反映全球性的海面升降，通常由气候变化引起。地中海海岸存在著6－7级上升的海岸阶地，分别高出于现代海面数米至200米不等，曾被广泛地接受为更新世高海面的佐证。但经研究表明，该地区的新构造运动十分活跃，这些阶地可能是地壳抬升所引起的。与此相类似的是，中国东部山地基岩海岸带也发育多级阶地。同时，陆架边缘发育的下沉阶地则被认为是末次冰期低海面的佐证。