海上丝绸之路

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“海上丝绸之路”是相对陆上丝绸之路而言，是指中国与世界其他地区之间海上交通的路线。

中国的丝绸除通过横贯大陆的陆上交通线大量输往中亚、西亚和非洲、欧洲国家外，也通过海上交通线源源不断地销往世界各国。因此，在德国地理学家李希霍芬将横贯东西的陆上交通路线命名为丝绸之路后，有的学者又进而加以引申，称东西方的海上交通路线为海上丝绸之路。后来，中国著名的陶瓷，也经由这条海上交通路线销往各国，西方的香料也通过这条路线输入中国，一些学者因此也称这条海上交通路线为陶瓷之路或香瓷之路。

史料记载，海上丝绸之路形成于汉武帝之时，到唐宋时期最为鼎盛：由广东、福建两省沿海港口出发，经中国南海，至波斯湾、红海，将中国丝绸、陶瓷、香料、茶叶、漆器等物产运往欧洲，而欧洲商人则带来毛织品、玻璃器皿、象牙等异域珍品。