浮游生物沉积物

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在海洋中，最终能沉入海底的一切比重大于海水而又不容易溶解于水的固体物质。

大洋底部就铺盖著一层数百米至1千米厚的沉积物。这些海底沉积物主要是由浮游生物例如有孔虫[Foraminifera]、放射虫[Radiolaria]、翼足类[Pteropoda]和异足类[Heteropoda]以及硅藻[Diatom]和硅鞭金藻[Silicoflagellata]等的大量遗骸构成。浮游生物遗骸是浮游生物死后留下的钙质或硅质外壳、骨针或骨架等。这些遗骸沉积海底，在漫长的岁月中经机械分裂或化学分解作用，形成更微细的颗粒，又称为“海底软泥”。