流通手段

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货币作为一般等价物，充当商品交换的媒介，就是货币的流通手段。

它也是货币的基本职能之一。作为流通手段，必须是现实的货币，而不能是观念上的货币。

货币出现并成为商品的流通手段，商品交换的形式便发生了重要变化。这表现在三个方面：商品交换的方式由物物交换变为以货币为媒介的交换，买和卖成为既相对独立又相互依存和联结的两个过程，扩大和加深了商品经济的内在矛盾，孕育了危机的可能性；由商品流通决定的并为商品流通服务的货币流通成了相对独立的过程，有了自己的运动规律：

货币的流通手段职能使货币本身的物质形态发生变化，由最初的贵金属条块发展为铸币。

由于逐渐出现不足值的铸币，进而产生了基本的流通手段纸币。纸币的流通又有自己的规律：“纸币的发行限于它象征地代表的金(或银)的实际流通的数量。”(《马克思恩格斯全集》第23卷，第147页)