民族

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斯大林对现代民族下了一个著名的定义：“民族是人们在历史上形成的一个有共同语言、共同地域、共同经济生活以及表现于共同文化上的共同心理素质的稳定的共同体。”(《斯大林全集》第2卷，第294页)一个民族必须具有共同语言，但使用同一种语言的未必是同一民族；必须具有共同地域，但居住在同一地域的未必是同一民族，同一民族也未必只有一个共同居住地域；必须具有共同经济生活，即某种共同的经济联系，但具有共同经济联系的也未必是同一民族；必须具有表现于共同文化上的共同心理素质，即某种共同的风尚习俗和性格感情取向，但不是说风尚习俗和性格感情相近的就是同一民族。民族不是各种特征的简单总合，而是一个完整的构成体。民族是一个历史的范畴。每个民族都有自己产生、形成、发展、变化和消亡的历史。

马克思和恩格斯指出，民族是在原始社会后期，从部落和部落联盟的基础上发展起来的。(参见《马克思恩格斯选集》第3卷，第515页)随著社会历史的发展，民族也发展著、变化著。

到了共产主义社会，一切民族都将完全融合而走向消亡。毛泽东曾指出社会的发展将“首先是阶级消亡，随后是国家消亡，而后才是民族消亡。”(《在成都会议上的讲话》)在阶级社会里，民族是由不同阶级组成的，都存在著阶级对立。在剥削阶级被消灭以后，民族主要是由劳动者组成，民族内部的阶级对立关系已经消失，但阶级差别仍然存在。