民主

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一种由多数人统治的国家制度或由多数人决定的工作方法。

源于古希腊文，本意为“人民的权力”或“多数人的统治”。作为政治制度的民主，是随著阶级的出现而出现的，并随著阶级的消灭而消亡。这种民主在古代奴隶社会和封建社会的特定阶段、特定范围存在过，但不是占统治地位的国家制度。在资本主义社会，民主成为普遍的国家形式。

在阶级社会里，民主反映的是在经济上占统治地位的阶级的利益和要求，因而只为那个阶级所独享，不存在抽象的民主。在社会主义条件下，由于实行生产资料公有制，民主成为广大的劳动人民所享有的政治权力。

这时的民主也不是普遍的，对那些反社会主义的敌对分子，必须实行专政。但社会主义社会毕竟实现了最大多数人的民主，因而是民主的最高类型。

作为工作方法的民主，主要表示在决策时以多数人的意志为转移。它在各个社会里都广泛地采用，因而一般不具有阶级性。作为政治制度的民主将随著社会主义的成熟和完善，在进入共产主义社会时自行消亡。但作为工作方法的民主，将会长期存在下去。