核火箭

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利用核反应或放射性衰变释放的能量作为发动机动力的火箭。

按照反应的不同类型，核火箭有放射性同位素型、核裂变型和核聚变型，它们分别以同位素衰变、核裂变和核聚变为动力。核火箭发动机的主要构造由核反应堆系统、保护系统、工质输送系统以及控制系统所组成。工作原理是由核反应产生能量加热工作物质，把核能变成热能。

加热后的工作物质通过喷管高速喷放，产生反作用力推动火箭前进。

核火箭是为适应行星际或恒星际飞行的需要而提出的。这些飞行要飞越极其遥远的距离，为了减轻飞行负担，必须提高燃料效率和飞行速度。

核动力能以较少的燃料产生巨大的推动力，从而取得极高的速度。