柳敬亭

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【生卒】：1587—约1670

【介绍】：

中国明末清初说书家。

本姓曹，名逢春，一说永昌。江苏泰州(今江苏泰县)人，一说通州(今江苏南通)人。15岁时，因犯法获罪，离家逃亡。流亡其间，一次偶然醉卧敬亭山下，杨柳拂身，遂改姓更名柳敬亭。离家之后，因生活无著，常听艺人说书，得其技艺，便以说书卖艺为生，流浪江湖。后得擅说《水浒传》、《西游记》的江苏松江老书生莫后光教益，技艺大进。先后在扬州、杭州、苏州、南京等地卖艺，声望渐高。其间，与东林党和复社等团体中文人多有交往，并在思想上受到他们的影响。

尔后被镇守武昌的宁南侯左良玉招至军中说书，并做幕客。

左良玉死后，继续卖艺。清兵平定江南以后，又被苏松常镇提督马逢知招至军中说书，因不得志离去。清康熙元年(1662)，曾随漕运总督蔡士英北上。

一度在北京、天津演出。不久南归，又在安徽庐江及南京等地说书。擅说《水浒》、《隋唐》、《西汉》等多部书。其说书艺术曾得明末清初文人们的赏识，被后世说书艺人奉为一代宗师。