智利天主教大学建立

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1883～1884年，多明戈·圣马里亚总统执政期间，由于智利社会冲突日益严重和《世俗法》的颁布，威胁到天主教的权力；天主教会为了保证其在国内生活中的地位和影响，提出教会应该成立自己的高级文化研究中心以培养能担负起领导国家文化、社会和政治发展的天主教专业人员。1888年6月 21日，圣地亚哥马里亚诺·卡萨诺瓦大主教颁布命令，决定成立智利天主教大学，华金·拉腊因为第一任校长，校址设在首都圣地亚哥。1889年4月1日天主教大学开学，标志著该大学正式建立。起初，学校只有10位教师和50名学生，设有法律和大学预科数学两门课程。19世纪，法律是智利最热门、最重要的专业，主要是为培养智利天主教和政府的未来领导人。大学预科数学专业旨在造就未来的商人、建筑师、工程师、机械师等人才。大学成立的第一个系是法学系，不久又建立了政法学校；随后，相继成立了圣拉斐尔(San Rafael)文学商业走读学校和圣衣会圣母(Nuestra Seora del Carmen)工业学校，主要招收贫困家庭的子女，为他们提供短期专业学习的机会。1894年，大学培养出了智利第一批律师，晚些时候，又培养出智利第一位建筑师。1928年3月20日的第837号最高教育法令，承认了大学的法人地位，1931年的第280号法令声明，“天主教大学是一所特殊大学，是国家教育职能的合作者”。1935年，大学又设立了神学系，并有权授予其他拉美国家学生学位。自1920年以来，大学不断发展和扩大，在全国各地先后成立了许多分校，其中主要的有比利卡亚师范学校(1953)、特木科边疆大学(1959)、马乌莱教育学校(1961)、孔塞普西翁师范学校(1964)等。天主教大学已成为智利较为重要的私立大学之一。

大学现设有农艺系、建筑美术系、生物系、经济管理系、社会学系、教育系、物理系、历史地理和政治学系、工程系、语言系、数学系、医学系、化学系、神学系等系科。招生制度除遵循全国统一招生制度外，还根据各专业的特殊需求，对考生进行单独考试。

大学设有大学监、校长、学术副校长、财务行政副校长和秘书长等职务。其中大学监由圣地亚哥大主教担任，其职责是最大限度地维护大学和天主教会的利益，他可以直接与天主教会和罗马教廷联系。学校的最高行政组织机构是最高校务委员会，由校长(委员会主席)、校长助理、秘书长、副校长、系主任、4名教师代表和学生会主席(只有发言权)组成，其职能是确定大学的方针、政策和基本路线。