新教的出现

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16世纪宗教改革后出现的一派基督教，包括路德教、卡尔文教、安立干教和从它们中间分化出来的许多小宗派。

中国常用基督教单指新教，或称耶稣教。新教、天主教和东正教是基督教的三大派别。早在13世纪，已有新教的萌芽，即流行于法国南部和意大利北部的阿尔比派。

它攻击天主教的富有和奢侈，要求建立廉价教会，但还没有完整的理论体系。经过几百年的发展，到16世纪初形成轰轰烈烈的宗教改革运动。马丁·路德是宗教改革运动的奠基人。1529年2月神圣罗马帝国在斯拜伊尔召开帝国议会，天主教代表占多数。皇帝的代表宣布废除以前有利于路德派的决议，继续贯彻1521年沃姆斯帝国议会迫害路德派的敕令。路德派群起抗议，从此路德派和整个新教徒被称为“抗议者”(Protestants)。新教和天主教都是奉耶稣基督为救世主的教派，都信仰上帝、三位一体、耶稣受难升天和末日审判等，但也有许多不同点。最大的不同是新教主张人靠信仰可以直接与上帝交往，否认教皇为首的神职人员和圣事(圣礼)的作用，即所谓唯信称义(Justification by faith alone)，或狭义的因信称义。卡尔文教更把唯信称义解释成先定论，认为凡不承认先定论者就是否认上帝。

新教反对炼狱(即涤罪所。天主教认为人死后灵魂洁白无瑕者升天堂，犯大罪者下地狱，犯小罪或未做完补赎者应在炼狱里受暂罚，净炼后方能升天堂)、圣餐变体(酒饼经祝圣后变成耶稣的血肉)和尊玛利亚为圣母等。新教各派的教会制度多样化：安立干教实行主教制，卡尔文教实行长老制，英国清教徒的独立派实行公理制(各教堂的制度、礼仪由信徒自定)。在欧洲早期资产阶级革命中，资产阶级曾借用新教为旗帜进行反封建斗争。16、17世纪的革命就是如此。18世纪末法国资产阶级革命开始脱掉宗教外衣，以公开的政治学说作为反封建的思想武器。

从此新教不再是任何进步阶级的意识形态外衣。19世纪以来新教派不断产生。据统计，目前全世界约有600个新教教派。17世纪初荷兰殖民主义者侵占中国领土台湾后，新教开始传入中国。

郑成功驱逐殖民者，收复台湾，使传教活动中断。鸦片战争前后各派新教陆续再传中国。