整体研究

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又称“系统研究”，就是把人的心理发展作为一个整体结构来研究，主要是研究心理发展的整个面貌。

由于心理是以系统形式存在的有机整体，是由要素以一定结构组成的，具有不同于主要功能的系统，是由不同层次的等级结构组织的开放系统，它处于永不停息的、自我组织运动之中，有其产生、发展、消亡的过程。整体研究就是对心理发展的主要矛盾、活动结构、智力结构和个性结构进行研究，研究这种结构发展的层次、水平和序列。整体研究的优点是：可以认识心理发展的全貌，便于找出心理发展的本质特点、整个规律以及和环境教育的关系。缺点是研究内容比较复杂，必须有理论上和设计上的全面准确才行，否则容易顾此失彼，不一定能充分而深刻地看到发展全貌。