操纵子

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解释蛋白质生物合成控制而提出的一个概念。

一般认为操纵子是一个转录单位，它含有紧密地连琐在一起的几个结构基因和一个操纵基因。结构基因是决定蛋白质的分子结构的基因，受其一端的操纵基因控制，而操纵基因又受调节基因所产生的阻遏物调节。在诱导型(即分解代谢调控)操纵子中，调节基因产生的阻遏物与操纵基因结合，使操纵基因关闭，从而结构基因不能转录产生mRNA去合成蛋白质(酶)；当有诱导物存在时，它能与阻遏物结合，使阻遏物失活，从而操纵基因开放，结构基因可转录产生mRNA去合成蛋白质(酶)。在阻遏型(即合成代谢调控)操纵子中，调节基因产生的阻遏物不能与操纵基因结合，不起阻遏作用，但是能被代谢途径的末端产物(共阻遏物)激活，使操纵基因关闭，抑制结构基因的表达。

这样，这些基因形成了一整套调节控制机构，大大丰富了基因概念；基因不仅在结构上是可分的，而且在功能上也是有差别的，既有指定合成某种蛋白质的结构基因，又有同环境因素相协同、调控遗传信息转化为具体性状的调节基因，还有并不决定蛋白质而在功能上却又是必不可少的操纵基因；即基因不仅是传递遗传信息的独立单位，而且各个基因间又形成了相互制约的统一整体。可见，一定结构的蛋白质(酶)的合成为DNA(或(RNA)的核苷酸序列所决定，反过来又控制著DNA的复制直到合成蛋白质的过程。