拍案惊奇·序

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载尚友堂刊本《拍案惊奇》卷首，署“即空观主人题”。即空观主人，明拟话本主要作者凌濛初(1580－1644)别号。此序多处文字为通行本《拍案惊奇》所删略，因而变得语气含混，曾引起未见此原文的研究者误会。此序申明凌氏的创作宗旨，并说明《拍案惊奇》的编撰过程，虽不无夸张粉饰之词，然亦能由此了解该书成书时社会之文学风尚。序云：“语有之：少所见，多所怪。今之人但知耳目之外，牛鬼蛇神之为奇，而不知耳目之内，日用起居，其为谲诡幻怪，非可以常理测者固多也。”数语表明作者将小说题材向现实社会生活领域开拓的意向，此正与《拍案惊奇》之内容相符合。凌氏于序中颇为赞许冯梦龙氏所辑之“三言”，并表明自己有意承继冯氏之传统，而演成若干卷可新听睹的作品，序云：“独犹龙子氏所辑《喻世》等诸言，颇存雅道，时著良规，一破今时陋习，而宋元旧种亦被搜括殆尽。肆中人见其行世颇捷，意余当别有秘本，图出而衡之，不知一二遗者，皆其沟中之断芜，略不足陈已。因取古今来杂碎事，可新听睹，佐诙谐者，演而畅之，得若干卷。其事之真与饰，名之实与赝，各参半。文不足征，意殊有属，凡耳目前怪怪奇奇，当以无所不有。总之，言之者无罪，闻之者足以为戒，可谓云尔而矣。”此序将明代拟话本的创作过程、题材特点、创作用心，以及真赝参半的创作方法，皆揭示无余，可供治小说史者参考。