才、思、格、调

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见王世贞《艺苑卮言》：“才生思，思生调，调生格。思即才之用，调即思之境，格即调之界。”所谓才指才能与学问，思指创作构思。这里的“格”与“调”与李梦阳的只注重形式的格调已有所不同，王世贞多次提到“神与境会”，如云“西京建安，似非琢磨可到，要在专习，凝领之久，神与境会……”“有俱属象而妙者，有俱属意而妙者，有俱作高调而妙者，有直下不对偶而妙者，皆兴与境谐，神合气完使之然。”从这类话可以看出他所谓格调虽还讲形式章法的格调，但已接触到了艺术境界的探讨。而对于格调和才能的关系，则认为是才思决定格调。认为先有“才”，后有“思”，而后有作品的格调。

这是看到了作品境界的构成与作家才思的关系，接触到了意境构成的一个重要因素，注意到了作家创作主体的作用，是有其可取之处的。但是，他这一说法对于创作客体，物的作用，即对于文艺作品与现实生活的关系认识是不明确的，因为他所谓才主要指先天的禀赋与后天的学问，主要指对古文选其佳篇，熟读涵泳而得到的才学，对于熟悉社会生活，是忽视的，这是其严重的不足。