慎终追远匾联

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【条目出处】：见第五十三回

【释文】：

此匾联悬于贾氏宗祠之正殿前，也是“先皇御笔”，参见前条。

“慎终追远”语出《论语·学而》。它由两个动宾词组并列构成，其原意为：谨慎地对待父母的死亡，居丧尽礼；时时追念远代祖先，祭祀尽敬。

皇帝给臣下书写这种匾额，实际是一种委婉的警告，意即：你们要谨慎从事，持守节操，教育子孙，追念先人，恒保祖德。对联“已后儿孙承福德，至今黎庶念荣宁”意谓：从今而后贾氏儿孙将继承先人的福德，直至今天荣宁二公的功德百姓尚在感念。

以上三副匾联俱是贾府祖先贵盛之时皇帝及衍圣公所书，这既可见宁荣二府当初的富贵显赫，又从反面衬托出贾府如今子孙不肖、难继祖业，作者以此暗示“功名奕世，富贵流传”的贾氏家族所面临的后继无人的危机。