弹性

---

一般说来，弹性是因变量的相对变化同自变量相对变化的比率。

变量的相对变化，可用不同的方式来表达，如用百分比的变化来表示。可举例如下：设产品的价格(在此为自变量)上涨百分之一，其他情况不变，购买的数量(在此为因变量)为百分之二，那么，后者与前者的比率即为该产品的需求弹性，在这个例子中，其弹性为2。

弹性必须就某个因变量和某个自变量之间的相对变化关系而言。在上举的例子中，弹性是需求弹性，或者，更确切地说，是需求的价格弹性，即一种产品价格的相对变化所引起的对该种产品需求量的相对变化的比率。需求的价格弹性在购买者和销售者的头脑中是存在的，但其确切的定义则是由A·马歇尔给出的(《经济学原理》，1890)。

弹性有需求弹性和供给弹性之分；需求弹性又有需求的价格弹性、收入弹性、交叉弹性之分，另外还有预期价格弹性，替代弹性等。