度量衡

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度指长度，量指容量，衡指重量。

度量衡是商品交易必要的工具。我国度量衡起源很早，有“大禹以身度”和“布指知寸”、“布手知尺”等传说。

不过，这只是以人体验算长度，并非长度的标准。

传说中有古籍记载并为历朝所据述的最古度量衡制度发生在黄帝时代。

商鞅相秦变法，曾“平斗桶、权衡、丈尺。”秦始皇统一以后，“一法度、衡石、丈尺。”这时度量衡制开始走向统一，并传始皇颁有铜尺、铜量、铜权，作为标准原器。至于由黄钟律产生度量衡的标准，自来有“黄钟柜黍”的说法。黄钟是人造物，秬黍是自然物，两相结合，用以定制。

到汉代已有完备的阐述。《汉书·律历志上》说：“1．度者，分、寸、尺、丈、引也，所以度长短也。本起黄钟之长。

2．量者，龠、合、升、斗、斛也，所以量多少也。本起于黄钟之龠。

3．权者，铢、两、斤、钧、石也，所以称物平施，知轻重也。本起于黄钟之重。4．衡权者，衡平(指秤杆)也；权，重也。衡所以任权而均物平轻重也。……权与物均而生衡，衡运生规，规圜生矩，矩方生绳，绳直生准，准正则平衡而均权矣。”汉代以铜制成丈，上刻分、寸、尺度，又以竹制成引；以铜制成斛，覆斛之底则受为斗，左耳为升，右耳为龠。作为度和量的标准原器。秦、汉两代初步确立了度量衡制，起承前启后的重大作用。

后历代有所变动。