常

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《老子》一章：“道可道，非常道”，道如果可以说出来，就不是永恒的道。

常，指万物运动与变化中不变的法则，在中国哲学史上，是与“变”相对的重要范畴。《老子》十六章：“归根曰静，是曰复命，复命曰常。”《老子》五十五章：“未知牝牡之合而全作，精之至也；终日号而不嗄，和之至也。精和曰常。”前者说，回归本原叫做静，也可称恢复本性，恢复本性叫做常。可见“静”就是“常”。后一段是说：精气的旺盛与和气的淳厚二者合一乃自然之常道。掌握常道是非常重要的，“不知常，妄作——凶。”不认识“常”而轻举妄动，其结果必然凶险。佛经中对“常”也有自己的解释：“佛性无生无灭，无来无去，非过去，非未来，非现在……是故名常。”(《涅槃经》)