布码头
明清时期无锡作为手工纺织土布的集散地，被称为“布码头”。 明代中后期，无锡、江阴一带手工纺织业兴盛，在江浙地区仅次于松江、常熟，所产土布坚实耐用，畅销淮扬高宝等地。无锡城北涌现出一批经营土布的布行，形成最初的布市。清乾隆年间，无锡布商不仅以贷放包买控制织户，而且操纵四乡及江阴、常熟的布行花庄。至清代中期，无锡年出产土布300万匹，每年在无锡集散流转的土布达800－1000万匹，成为大宗商品贸易，遂以布码头与汉口船码头、镇江银码头相并称。 随著近代棉纺织工业的兴起和洋布倾销，手工纺织业和土布市场日渐冷落，布行转为经营机纱机布。唯江阴改良土布和长大布还有一定市场，江阴布商纷纷迁锡设行经营。但至解放前夕，除少数农家自织自用外，土布生产濒于绝迹，土布商业亦随之衰落。 |