尼科开凿尼罗河——红海运河
后期埃及(包括第二十一至二十六王朝)第二十六王朝国王尼科开凿的运河，是现代苏伊士运河的前身。 当时埃及已开始冶炼和使用铁器，促进了奴隶制经济和商品货币关系的发展。在商品交换中已开始用铜块和银块作为货币等价物，购买商品、奴隶、土地等都用以“德本”(重91克)和“基特”(重9．1克)为单位的银子来支付。 还出现了希腊人建立的商业殖民地脑克拉梯斯。在此情况下，尼科雇佣腓尼基人乘船绕航非洲成功，并著手开凿尼罗河至红海间的运河。 据希罗多德记载，运河长度为四天的航程，宽度可容两艘三段桡船并排行进。运河起自尼罗河三角洲东部布巴斯提斯附近的帕托美司城，河水直接流入红海。 运河工程浩大，仅在尼科统治时期施工中死亡人数即达12万。但尼科并未完成这一巨大工程，据说因为有预言说修运河只是为异乡人操劳。后来波斯帝国的大流士继续开凿并完成了这项工程。近来有消息说，据高空摄影的资料表明，可能在中王国时就已开凿过这条运河。 |