小年

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蒙古族习俗。小年在每年农历腊月二十三。蒙古族对火十分崇敬，认为火神可以赐予人类幸福与财产。3日称“日火”，30日称“月火”，360日称“年火”。小年正是送火神爷的“年火”日子。过去，这一天要在“灶神”龛前烧香，供献牛、羊肉，奶食品，糕点，糖块之类，名曰“祭灶”。全家人团聚在一起吃团圆饭，喝团圆酒。为使“灶神”“上天言好事，回宫降吉祥”，傍晚，把事先准备好的干柴，在灶前点燃，再从各样供献品中取出一点，扔进火堆里，这时全家人(一般是男性)对著熊熊的火焰跪在地上虔城地叩头，向火神祷告，其大意是说，请火神谅解对他的不敬，上天多说好话，保佑来年不得病灾，风调雨顺，人畜两旺。如今，蒙古人仍讲究过“小年”，但迷信色彩已经淡化。