天台宗

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中国佛教宗派之一。源于北齐、南陈，由隋朝时浙江天台山智所开创，盛于唐朝，五代时因战乱而衰，宋而复兴。又因以《法华经》为此宗教义根据，又称“法华宗。”据天台宗宗系谱记载，该宗九祖相承，初祖印度龙树，二祖北齐禅僧慧文，三祖南岳慧思，四祖智，五祖灌顶，六祖智威，七祖慧威，八祖玄朗，九祖湛然，湛然再传道邃。到十一世纪，因天台宗内部争论智所撰《金光明玄义》广本真伪问题分裂为山家、山外两派。该宗在整理佛教经典后提出“五时”与“八教”之佛教分类法。在认识论方面，宣扬“三谛圆融”(即空、假、中)、“一念三千”(现实世界和鬼神世界皆备于一念)学说。该宗理论还有“三性无差”、“性具善恶”、“无情有性”等说。天台宗在中国佛教史上长期占重要地位。日本僧人最澄偕其弟子义真于唐朝贞元二十年(804)到天台从道邃、行满学天台宗教义，并依道邃受菩萨戒，次年(805)携中国所赠送佛教经论疏记二百余部回国，于比睿山开创日本佛教天台宗。十一世纪末朝鲜僧人义天入宋学天台宗教义，此宗后又传入朝鲜。