外侧下丘脑

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下丘脑的外侧区域。

在对摄食、饮水、性行为和情绪的调控方面起明显作用。传统理论认为，下丘脑中存在饱食中枢和饥饿中枢，分别控制停止进食和发动进食的行为。若破坏其双侧，实验动物则拒绝进食，甚至会将放入口中的食物吐出，如果不采取特殊的管饲措施，动物就会饿死。

这一区域称为饥饿中枢。新近许多理论，如黑质——纹状体多巴胺通路及去甲肾上腺素能通路的理论，已逐渐取代传统理论。但其在控制摄食方面的作用是不容忽视的。

另外，20世纪五六十年代认为外侧下丘脑与情绪形成、怒的整合模式等情绪反应也有关。