均衡说

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关于地壳运动的一种假说。

1855年普拉特(Pratt)根据横截面积相同、重量相同但密度不同的柱状决体，在液体中其下界位于同一平面上，而上界密度小的块体高，密度大的块体低的实验，解释高山地区地壳的密度较平原地区地壳密度低，同一时期，艾利(Airy)提出横截面积相同、密度相同、但重量不同的块体，在液体中出露水面越高的块体，沉入水下的部分也越深，以保持块体之间的均衡状态。艾利认为高山好象大海中漂浮的冰山一群，它的表面和底面，有相应而相反的形象，地面隆起越高的地壳，其下面坳陷也越深，即在高大的山区下面有“山根”存在。现代重力测量的资料表明，艾利的假说是符合实际的。

如果地壳的均衡遭到破坏，就要经过调整，以达到新的平衡。当地壳某部分的负荷减轻时(如山区的剥蚀)该地区就要隆起上升，当地壳某部分的负荷加重时(如低洼处的沉积)该地区就要沉降，以便达到新的均衡，1889年道顿用均衡原理解释地壳运动的原因。他认为北欧斯堪的纳维亚地区，随著第四纪冰盖的消融，负荷减轻，该地区的陆地大面积隆起上升。

而地壳的升降运动，是由地壳下面的塑性地幔物质缓慢的水平移动而得到补偿的。