土家语南部方言

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土家语有南部方言和北部方言。南部方言地区，大致包括湘西南部武水流域的泸溪、吉首、凤凰3县、市，及铜仁地区的铜仁、思南、德江、江口、沿河、印江、松桃等县、市；泸溪有3000～4000人，说土家语南部方言，其他县、市存留有词语。南部方言，较早从藏缅语族游离出来，与蒙古语族亦阻绝往来，受汉语影响较大、较深，借用汉语词汇较多；南部方言语音有声母29个、韵母31个，比北部方言多，为借用汉语词汇而增加；谈话声调有5个，比北部方言多中平调33和低升调13；有轻唇音、浊塞音和浊塞擦音；声母、韵母、声调，与北部方言有严格对应关系，北部方言的声母s、n，在南部方言中分别读成、l；北部方言的韵母o、a，在南部方言中恰好互倒为a、o；北部方言的高平调，在南部方言中分派入高中、中平、低升三调；北部方言的高升调在南部方言中读成低降调，反之，北部方言的低降调在南部方言中读成高升调。两个方言区，彼此不能通话，只能隐隐约约、零零星星地相互揣猜语意。