吕刑

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《尚书·周书》中的一篇，传统观点认为是西周中期周穆王命司寇吕侯所作的刑书。《史记·周本纪》说，吕侯受命“作修刑辟”。因吕侯又称甫侯，故又称《甫刑》。主要内容包括：(1)赎刑。凡定罪量刑有疑问，可比照相应的刑罚以铜赎免。(2)确立了刑罚原则。在“刑罚世轻世重，惟齐非齐，有伦有要”的总指导原则下，又有若干具体原则，如“上下比罪，无僭乱辞”，即要严格比照已有判例来断案而不得任意擅断；“勿用不行，惟察惟法”，即要认真调查取证，已废止的判例则不能再用；“听狱之两辞”，即对于当事人双方的陈辞，要兼听而不得偏信；“轻重诸罚有权”，即根据实际的案情灵活选用刑罚，做到“上刑适轻下服，下刑适重上服”。(3)慎用执法者。法官选任的标准一是“良”即操守良好，二为“哲”即通晓法律。法官最容易犯的“五过”是：惟官，惟反，惟内，惟货，惟来。分别指倚权威行、假公济私、官官相护、勒人钱财、贪赃受贿。除上述内容之外，《吕刑》还追述了刑法的起源，以黄帝时代的蚩尤和苗民创制的“五刑”为源头，揭示了西周时执法是将判例成案分别附于墨、劓、剕、宫、辟五种刑罚之下，而法官从中“上下比罪”来断案。