可变资本

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指资本家用来购买劳动力的那一部分资本，用字母Y表示。

在资本主义生产过程中，生产资料消费的结果，只是把它原有的价值即按照生产资料的消耗或折旧的程度，转移到生产物中去，而不能创造新的价值，扩大其原有的价值。由于购买生产资料的这一部分资本在生产过程中并不增加它的价值量，所以叫做不变资本，但是资本家用来购买劳动力的那一部分资本则不同。

劳动力的消费就是劳动，它不仅再生产出劳动力价值的一个等价额(相当于工资)，而且还生产出超过劳动力价值的一个价值余额，即剩余价值。由予这部分资本在生产过程中会增加它的价值量，所以称为可变资本。

把资本划分为不变资本和可变资本是马克恩的伟大功绩。这种划分进一步揭露了资本主义剥削的秘密，使人们能够清楚地看出带来剩余价值的，并不是全部资本，而是可变资本。

只有雇佣工人的剩余劳动，才是资本家发财致富的唯一源泉。