古文运动

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指发生在中唐由韩愈、柳宗元领导的一次文学革新运动。

简言之，它是以儒学为旗帜，以复古为号召，以文体改革为中心，以维护唐王朝统治为目的的散文革新运动。

其产生的背景是：安史乱后，唐帝国陡然衰落。

贞元、元和时虽出现短时的“太平”、“中兴”，但藩镇割据，宦官专权，党争激烈，佛道势力大盛，威胁著唐王朝。

暂时的“太平”，也给某些人带来“中兴”希望，以韩柳为代表的复古思潮，所以能形成广泛的社会思想运动，正是这种社会现实在文学上的反映。

这个运动，渊源甚早。自骈文大盛，散文现实主义传统被截断，很多人对此进行抨击。理论著作方面，刘勰的《文心雕龙》、刘知几的《史通》，其中都有反对六朝文学颓风、反对骈文的思想。初唐史家魏征、李百药、令狐德棻等人，也一致批判六朝文风，甚至称为“亡国之音”(魏征)。

至于作家之反对者更多，如北朝之苏绰、颜之推，隋之李谔、王通。入唐后，“四杰”、陈子昂。其革新主要在诗，但亦及于文。天宝以后，萧颖士、李华、元结、独孤及、梁肃、柳冕等人，继续奋斗，成为韩柳之直接先驱。

韩、柳二人，在此基础上加以完善、系统，使古文运动获得胜利。

韩、柳二人都对运动作出了杰出贡献。

其中，鼓吹最力，艺术形式改革上贡献最多的是韩愈。柳宗元则是这一运动中真正进步势力的代表。

不论哲学、政治、文学思想，他都是那一时代的高峰。韩、柳都强调儒家之道，韩愈主张“文以载道”“(宋人语)，重在复古；柳宗元主张“文以明道”，重在现实，重在“辅时及物”，虽都有消极方面，但强调它可给文学内容以较活跃的力量。

文、道并举，又可理解为道是内容，文是形式，重道而不轻文，在当时有超越前人的特殊意义。韩、柳都重视作家的品德修养。

韩云：“本深而末茂，形大而声宏(《答尉迟生书》)；柳云：“文以行为本，在先诚其中”。韩愈还提出“不平则鸣”说(见《送孟东野序》)，做为向社会现实进行批判的理论根据，也是对司马迁“发愤著书”说的发展。

他还有“穷苦之言易好”(《荆潭唱和诗序》)的观点，启发了宋欧阳修“文穷而后工”(《梅圣俞诗集序》)的更加完备的理论。韩愈还对写作新体散文即古文，提出两条具有规律性的要求：即“唯陈言之务去”(《答李翊书》)和“文从字顺各识职”(《南阳樊绍述墓志铭》)，前者要作家创造出各种新鲜的、适合时代、群众要求的词汇；后者则要求文章应文字通顺流畅、合乎语法规律。

二者结合，就能写出“章妥句适”比骈文更富表现力的好文章来。他们既接受了前人重道、反骈的正确主张，又汲取了前人“轻文”和自上而下推行改革的教训。终于以大量优秀的古文创作，压倒了骈文。但其成果未能巩固，晚唐五代，骈文又重新泛滥。

宋初，经过柳开、王禹偁、孙复、石介、穆修等人的努力，才又一次掀起古文运动新高潮。到欧阳修成为文坛领袖时，利用自己崇高的政治地位，采取古文取士等措施，才使古文运动取得完全胜利。以后苏轼、王安石等人，起了巩固作用。这个运动的余波，一直影响到明代以归有光为首的唐宋派，清代以方苞为首的桐城派。

这一运动，在文学批评史上占有重要地位。