古典经济学

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指出现于资本主义上升时期，无产阶级和资产阶级之间阶级斗争尚未发展，代表新兴资产阶级利益而具有一定科学成分的经济理论。

古典政治经济学产生子17世纪中叶，它在英国从威廉·配第开始，中经亚当·斯密的发展，到大卫·李嘉图结束。在法国从比埃尔·布阿吉尔贝开始，中经以弗朗斯瓦·魁奈为代表的重农学派的发展，到让·沙尔·列奥纳尔，西蒙·德·西斯蒙第结束。它的最著名的代表人物是亚当·斯密和大卫·李嘉图。古典政治经济学适应新兴的资产阶级发展资本主义的要求，极力反对封建贵族特权和国家干预经济生活，主张经济自由，当时无产阶级与资产阶级之间的斗争尚处潜伏状态或只在个别现象上表现出来。

因而古典政治经济学家还能够对资本主义生产关系进行一定程度的科学分析。它的伟大功绩，就是把理论研究从流通领域转到生产领域，并奠定了劳动价值论的基础。

它在一定程度上研究了剩余价值。配第和魁奈只是把地租作为剩余价值进行了分析和研究，而斯密进一步研究了工人所得的工资，资本家所得的利润、利息和地租，都是工人劳动创造的产品的一部分，而利润、利息和地租是对工人劳动创造的产品的克扣。同时，还指出了资本主义社会存在三个阶级(资产阶级、无产阶级和地主阶级)，并在一定程度上论证了它们之间的矛盾。

在资产阶级的视野之内，它对在阶级斗争尚不发展的条件下的资本主义制度作了公正的研究，发现了若干重要规律，在政治经济学史上作出了宝贵的贡献。但是由于资产阶级的局限性，它把资本主义制度看作是合乎人的本性，合乎自然的，绝对和永恒的社会生产形式。这样，它就不能彻底揭露资本主义经济的发展规律。

在古典政治经济学中，既有科学的成分，也有庸俗的部分。对它的科学成分的批判和继承，使政治经济学发生了根本的变革。