发展研究

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从发展的角度来研究人的心理发展特点及规律。

发展研究的主要方法有纵向研究法和横向研究法。纵向研究又叫追踪研究，是在较长的时间内，对同一个或若干个人进行系统的观察、测量和实验研究，并随时间的进程记录他们心理的发展变化。研究的内容既可以是某一方面的心理发展，也可以是全面的心理发展。追踪研究的时间可以是几年，也可以是几十年甚至人的一生。

这种研究的优点是可以探讨人类心理发展的阶段性和连续性的特点，有利于对人的心理发展作全面的总体考察，深刻揭示心理发展的特点及规律；不足是要花费大量的时间及经费。横向研究法就是在同一时间内，对不同年龄儿童、青少年的某些方面的心理现象进行观察、测量和实验研究，探讨发展的特点及规律。

这类研究的时间从几天到几个月不等。此方法的优点是短时间内可以获得大量的研究结果，取样较大，代表性较高。

其缺点是只能粗略反映而不是正确反映不同年龄间心理发展的差异及特点。