原子核聚变及热核反应

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从结合能考虑，在处平均结合能有一峰值，比它轻的核的平均结合能都比它小许多，因此这些轻原子核聚合成较重的原子核时也会放出能量。

下面是已被观察到的几个典型的聚变反应。：

2H+²H→³He+¹n+3．25MeV

2H+²H→³H+¹H+4．00MeV

3H+²H→⁴He+¹n+17．6MeV

3He+²H→⁴He+¹H+183MeV

6Li+²H→2⁴He+22．4MeV

7Li+¹H→2⁴He+17．3MeV

以上列前四个反应为例，发生这些反应的材料都是氘核(²H)，共用去六个²H，共放出能量43．2MeV，平均每个2H放出7．2MeV，单位质量的²H放出3．6MeCV。

这类聚变反应的发现的重要意义在于：(1)海水中含有氘，氢和氘的原子数之比约为1比0．00015，故自然界中贮存的氘量比铀多得多；(2)单位质量²³⁵U裂变放出的能量为，只是单位质量²H聚变能3．6Mev的四分之一左右。欲利用聚变反应作为能源的首要问题在于聚变反应必须在极高温度下(约10⁸～10⁹K)才能发生，故聚变反应又称热核反应，现在大多数实验采取在高温等离子体中聚变的方式。

如果这种反应能加以控制，则称为受控热核反应。氢弹爆炸是氢的同位素的热核反应，此中是以原子弹爆炸(裂变反应)来激发热核反应的。