印章

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取信之物；艺术形式之一。

约始于春秋末期。秦代以前称‘鉨’或‘’。秦统一六国以后规定，皇帝所用称‘玺’，臣下所用称‘印’。两汉时期多称作‘印’或‘章’。

‘印章’连称，始于汉武帝太初元年(公元前一〇四年)。《唐书·舆服志》载：延载元年(公元六九四年)，武后因恶‘玺’字音同‘死’字，故改‘玺’称作‘宝’。

另有信玺、记、朱记、合同、关防、符、契、信、押、花押、图书、图章等别称。秦代以前所取字体为大篆；秦代以后所取字体多为小篆。元代以前所取物质多为铜、玉；元代以后所取多为石。

另有金、银、骨、角等。主要用途有：验封简牍物件，作信物，佩带辟邪，作审美媒介。