卧薪尝胆

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薪：柴草。

春秋时代，越国被吴国打败，越王勾践忍辱负重，立志报仇。他在柴草上睡觉，饭前先尝尝苦胆，用以策励自己报仇雪耻。

经过长期准备，终于使越国复兴而打败了吴国(见《史记·越王勾践世家》)。后用以形容刻苦自励，愤发图强，或立志为国家报仇雪耻。宋·苏轼《拟孙权答曹操书》：“仆受遗以来，卧薪尝胆，悼日月之逾迈而叹功名之不立。”明·余继登《典故纪闻》卷九：“政(正)宜卧薪尝胆，委任忠良，恢复旧疆，洗雪大耻。”章炳麟《关于统一党不与他党合并之演说》：“当国家新造、卧薪尝胆之时，而犹以清谈淫乐为务者，虽招集百万党员，适成一种游民败类耳。”