南极底层流

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亦称“绕极深层水”。

南极海水深3000米以深低温高密度的底层水体流动。其终年温度约－0．5℃，盐度34．66，密度近27．88。由于密度很大，所以它一般沿著深海底部流动，活动范围可达太平洋的50°N、大西洋的45°N地区。

南极底层水对大洋盆地地球化学过程、沉积物分布和地貌形态特征的形成过程起著很重要的作用，特别是对深海水团的充氧作用、生物和沉积物的氧化作用、底部沉积物的侵蚀和不整合的形成、沉积物的再沉积和特殊底形的塑造、碳酸盐和硅酸盐的溶解以及多金属结核沉积场所的形成过程，都起著重要作用。

地质时期的南极底层水，可能形成于中新世中期(1400万年前)。在南极冰盖形成时，太平洋、大西洋和印度洋广大地区，产生了中新世大规模的沉积间断。