南北二宗

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中国禅宗在八世纪上半叶前后的两大宗派。

南宗以慧能、神会等为主要代表，因慧能长期在广东传法，故称南宗。北宗以神秀、普寂等为主要代表，因此派在北方盛极一时，故称北宗。南宗奉行顿悟教法，并批评北宗所倡导的渐修教法。八世纪下半叶之后，南宗迅速发展，枝派横生，门叶繁盛，成为禅宗主流，北宗则湮没无闻，二宗对峙的局面实际上已不复存在。《宋高僧传》卷八《神秀传》：“初，秀同学能(指慧能)禅师与之德行相埒，互得发扬，无私于道也。尝奏天后请追能赴都，能恳而固辞……了不度大庾岭而终。

天下散传其道，谓秀宗为北，能宗为南。南北二宗，名从此起。”同卷《神会传》：“先是两京之间皆宗神秀，若不淰之鱼鲔附沼龙也。从见会明心六祖之风，荡其渐修之道矣。

南北二宗，时始判焉，致普寂之门盈而后虚。”