千里之堤，溃于蚁穴

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语本《韩非子·喻老》：“有形之类，大必起于小；行久之物，族必起于少。故曰：‘天下之难事必作于易，天下之大事必作于细。’是以欲制物者于其细也。故曰：‘图难于其易也，为大于其细也。’千丈之堤，以蝼蚁之穴溃；百尺之室，以突隙之烟焚。

”意谓：有形状的东西大必是由小发展而成；经历久的事情，多是由少积累而成。所以说：“天下难事开始于简易，天下大事发端于微细。”“解决困难要从容易处著手，干大事要从小处做起。”千丈的长堤，会因蝼蚁打的小洞而溃决；百尺的高楼，会因为烟囱裂缝冒出的火而烧毁。

由此可见，这个成语是韩非基于大起于小、多起于少、难始于易的道理作的比喻，以提醒统治者：祸事要在它萌芽状态就预先剪除，以免酿成大灾。由于它的比喻浅近生动而富有哲理，因而被后人广泛应用。