（四） 水质污染

由于工业的发展，人口的增加，城市的扩大，乡镇企业的剧增，未经处理的工业废水和生活污水大部分直接排入河流。同时，化肥、农药的不合理或过量施用，也直接或间接的污染着水体。据统计，1987年全省废污水排放量中仅工业废水年排放量达4.4亿吨，全省450多条主要河流及大中型水库、湖泊都受到了不同程度的污染。水质污染加剧了全省水资源的紧张局面。
以全省工业、人口最集中的兰州市为例，黄河兰州段全长480公里， 两岸密集着以石油化工为主的100多家大型企业和1 300多个中小型企业， 还有54家医院，大量的工业废水、生活污水全部直接排入黄河干流。多年来一些大中型企业也建起了一批污水净化处理设备，但效果并不理想。据1986—1991年兰州段水质监测表明，废水排放量由1986年的1.986亿吨增加到1989年的2.6亿吨， 污染物年排放量为4.144万吨。5年出现超标的污染物有122项，其中酚超标4.53倍、砷超标10倍、悬浮物超标4.53倍、油超标4.1倍、化学耗氧超标2.86倍，其余氨氮、六价铬等超标也在2—3倍。早在1979年4月， 兰炼在检修污水缓冲地时，把大量油污水排入生活污水管道淌入兰州渔场，使鱼池水面积油达4厘米，有人吸烟误将火柴丢入鱼池，立即燃烧熊熊大火，造成直接经济损失13万元。兰州化肥厂从70—90年代每天向黄河排入粉煤灰，使几十里黄河水域变成黑水带。
黄河兰州段以外的水质污染也有不断扩大之势。如平凉、庆阳两地区的40多家造纸厂、皮革厂、毛纺厂和化工等厂矿的工业废水排入泾河、渭河水域，部分河段含的有害物质也超过国家规定标准。临洮县纸坊沟鱼种场，因1991年以来受县毛纺厂废水污染，水面常飘浮一层白色泡沫，导致种鱼中毒死亡。陇南西成铅锌矿带，由于乱开乱采，造成西牛江污染，致使河鱼濒临灭绝。