（五）坚持水利改革，加强水利经营管理

中共十一届三中全会以后，根据党中央、国务院“调整国民经济、缩短基建战线” 的方针，水电部针对水利工作制订了 “全面服务、转轨变型” 的方针和 “两个支柱、一把钥匙”等改革原则。按照水电部的部署，河北省认真调整水利发展方向，进一步扩大服务面； 加强水资源统一规划和统一管理；搞活水利工作和水利设施的经营管理； 提倡合作办水利，实行水利工程资金有偿使用，以及实行承包责任制等一系列具体改革措施。
这一期间，水利基建投资大为减少，每年安排的基建项目主要是大中型水库防洪和抗震加固以及急需的中小型配套和修险工程。同时，进一步加强了水土保持工作，广泛开展了小流域综合治理； 针对旱情持续发展的不利情况，加强了机井承包责任制管理和抗旱保收； 进行了 “三查三定”、水利区划、机井普查、水资源调查、重点科学试验等基础工作，加强了水资源管理； 实施了堤防绿化、重点加固及河道清障，准备应战可能发生的洪水。
80年代以来，随着国民经济的迅速发展和人民生活水平的提高，全社会对水的需求不断增长，再加上天气连年干旱，水资源供需矛盾更加尖锐，水资源短缺已成为国民经济发展的制约因素。为此，河北省通过改革对水资源进行综合治理，本着 “全面节流、适当开源、加强保护、强化管理” 的原则，采取工程措施和非工程措施相结合，在积极争取外流域调水的同时，不断加强对河北省现有水资源的充分利用。兴建和改造了一大批拦蓄工程及农灌设施，大大增强了拦蓄地表水的能力。1989年10月 1日引青济秦工程开工，到1991年5月19日全线贯通，年可向秦皇岛市区供水6 300万立方米。与此同时，不断加强水资源开发利用的管理，做到科学用水，合理用水。1987年制定了全省水的长期供求计划，提出了建立节水型社会和节水型工农业生产体系的发展方向及具体目标和要求； 并对继续开发水资源、地表水和地下水的联合运用、非流域引水工程等进行了战略部署。
运用经济杠杆，促进节约用水，是改革的一项主要措施。河北省水资源紧缺，但水资源浪费的现象亦普遍存在。在农业用水上，大水漫灌、重复浇水的情况相当多； 工业及城市居民的用水浪费也很严重。1988年河北省开始征收水资源费，1991年调整了水费计收标准。与此同时，对新打机井实行取水许可证制度，严格打井审批手续，促进计划用水、节约用水，改变了以往水资源开发利用中的无政府状态，有效控制了打井数量。
通过各项改革措施，在控制开采、节约用水方面已见成效。如1980—1984年，河北省遇到连续严重干旱，年降水量比正常年份少1/4，由于贯彻了水资源的综合对策，仍取得了工业产值增长，粮食产量增加，城市生活用水水平提高的好成绩。在工业节流方面，这四年节水3亿多立方米，减缓了地下水位下降速度，出现了一大批产值提高、耗水量下降的企业和城市。在农业节流方面，改变传统的灌溉方式，因地制宜地推广了渠道防渗、小畦灌溉、管道输水、地膜覆盖及喷灌、滴灌等先进的浇水方法和节水增产的灌溉制度，缓解了由于连年干旱造成的水资源危机，使农业生产获得持续增长。
90年代以来，继续推进水利改革，实施 “两个根本性转变”。水利投资、价费、管理、法规、服务五大体系建设，都有了长足的发展。在水利投入上，着重抓了建立水利投资新机制，实行社会办水利。根据项目类型确立投入主体，按照 “谁受益、谁负担”的原则，实行多元化、多层次、多渠道筹资办水利。为探索在市场经济条件下发展小型水利的路子，省水利厅与省体改委联合下发了 《河北省发展小型水利工程股份合作制试行办法》，每个市根据各自特点建立一至二个工程产权改革试点。河北省小水电建设按照股份合作的规定，先后建起6处股份制电站，引进省外投资24亿元。省投资244万元抗旱经费，兴建股份制小型抗旱工程21项。在价费方面，制定了 《河北省水利工程供水价格管理办法》，供水价格有所提高。在管理上，着重抓了现有水利工程的确权划界、清产核资和资产评估，明确产权关系，向集约经营迈进，逐步实现工程保值增值。在水法规建设上，重点抓了对水资源和河道实施统一管理，依法实施取水许可制度。为深化水利改革，在全省大力推广对水资源和水利工程实行统一管理，目前已有部分市、县成立了水务局，供水已由水利部门统一管理和经营，保证水资源的科学管理开发和可持续利用。在服务上，充分发挥基层水利站和抗旱服务站的作用，积极开展节水技术推广、技术培训、抗旱服务，在服务中发展壮大水利产业。