（二）国际外汇市场

国际外汇市场是国际金融市场中最具“国际性”的金融市场。由于货币交换的特殊性和现代通讯技术的发展等多种原因，外汇市场具有区别于其他市场的特征。这表现在以下几个方面：
1.无形市场。国际外汇市场主要是没有固定的交易场所、也看不见货币实体交易的无形市场。它实际上是一个由电话、计算机和其他通讯工具组成的复杂信息网络。外汇交易大都通过这一网络进行。交易各方从交易的开始到最终成交均通过电讯联系进行。由于交易各方可在世界上任何地方通过电讯手段达成交易，因此可以说国际外汇市场既是无形的，又无所不在。
2.全日制市场。从世界范围看，由于时差的存在，各国外汇市场的开闭时间有所差别。但就全球说，几乎24小时都进行着外汇交易。整个国际外汇市场事实上已联为一体，形成24小时连续的、全球性的外汇交易市场。因此，一个外汇交易日是没有时限的。
3.规模巨大。国际外汇市场是国际金融市场的重要组成部分。世界上重要的国际金融中心，都有外汇市场。全球外汇市场的交易规模，自第二次世界大战后起就一直是世界上各类国际金融市场的绝对冠军。特别是20世纪80年代以来，国际外汇市场无论是在规模上还是在增长速度上都大大超过了其他金融市场。
虽然国际外汇市场有上述独特之处，但其组织结构却并不复杂。从交易上看，外汇市场的参加者可以分为外汇银行、外汇经纪人、客户和中央银行四类。其中，专营或兼营外汇交易的商业银行及其分支机构是外汇市场的主体；外汇经纪人是外汇市场外汇供求或买卖双方以及外汇银行与客户之间的桥梁和中介；中央银行既是外汇市场的监管者，又是必要时为干预市场而进行交易的外汇市场参加者；至于客户，它们可以是任何进行两种或两种以上的货币的兑换者，当然主要的还是进出口商、进行国际投资的公司或企业、跨国旅游者和外汇保值、外汇投机者。从交易方式看，它可粗略地分为交易双方的直接交易与以外汇交易商为中介的间接交易两种。在实际业务中，两种交易方式都很重要，并且相互补充。