（二） 国民党“强人政治”的结束和政党政治的发展

1988年1月13日，蒋经国因心脏功能衰竭在台北病逝。蒋经国是继蒋介石后，国民党的第二代强人。由于其父蒋介石的辅佐、栽培，蒋经国在蒋介石生前逐步控制了国民党的军、特、政大权，成为在党内地位仅次于蒋介石的第二号人物。蒋介石死后，蒋经国又顺利地接任国民党中央主席职位，取得了党的主控权，成为蒋介石死后国民党内的第 一号人物，并在三年后顺利地接任“总统”，总揽台湾的党、政、军、特大权。蒋经国一方面沿袭其父的统治方式，实行专制独裁统治，打击、镇压反对势力，排斥异己，搞一言堂；一方面，又通过启用年轻人、本土精英，“革新政治”，以巩固自己的独裁统治地位。蒋经国晚年曾试图效法其父的做法，传位于子，但遭挫折。计划落空后，他便安排集体接班的模式，由多人来分掌国民党的党、政、军大权，让他们互相牵制。蒋经国的去世，标志着国民党“一元化”“强人政治”的基本结束。
蒋经国去世的当天晚上，国民党召开临时中常会，依据台湾当局的“宪法”规定，由“副总统”李登辉继任“总统”。1月27日，国民党中常会推举李登辉为国民党中央代主席。1988年7月，国民党“十三大”推举李登辉任国民党中央委员会主席。但是，尽管李登辉依法取得了“总统”职位，并出任了国民党中央主席。但蒋经国死后的政治局面是多驾马车头。李焕主管党务，俞国华主管行政，郝柏村控制军队，李登辉只不过是一个虚位“总统”，其权势与蒋介石、蒋经国在位时无法比拟。尽管李登辉在后来的国民党内部权力争夺中取得了胜利，但由于台湾政治多元化迅速发展，反对势力膨胀，加上其也未能完全驾驭国民党，国民党内的反对势力对其仍有威胁，甚至因国民党内部的权力之争，特别是他的排挤、打击，国民党潜伏分裂危机，其难在国民党内形成有如蒋介石、蒋经国时代一统天下的局面。由于蒋经国的去世，由于蒋经国去世后的集体接班态势，由于李登辉为了巩固自己的地位推行“民主改革”，国民党个人独裁统治从此结束，台湾政治出现了一个新的时代。
就在国民党“强人政治”结束和国民党内部权力进行交替的同时，以民进党为首的反对党势力迅速发展起来。1986年9月，民进党突破国民党当局组党的禁令，冒着被取缔、镇压的危险，突然宣布成立。民进党成立后，即以政党的形式，以共同政见，参加了当年底的“增额国大代表”“增额立法委员”选举，取得了获12席“国大代表”、12席“立法委员”和高得票率的初步胜利，奠定了岛内第一大反对党的基础。1987年7月14日，国民党当局宣布解除“戒严”。1989年1月27日，又公布“人民团体组织法”，正式解除党禁。自此民进党成为“合法”的政党。在1989年12月的“增额立委”、“县市长”、省市议员三项“公职”选举中，民进党获得30%选票和21席“增额立委”、16席省议员、14席台北市议员、8席高雄市议员、6个县市长，分别占总额的20%、20.8%、18.4%、20.6%。特别是民进党掌控的6个县市占台湾总面积的五分之二、人口的三分之一、全年财政收入的二分之一。这时的民进党，其党员人数由成立初期的2000人发展到20000多人，培养出一大批有影响的政治人物，健全了各级地方组织。尽管在1991年年底的第二届“国大代表”选举中，民进党受到了一定的挫折，但民进党的势力仍然在发展，而且在1992年年底的第二届“立法委员”选举中，民进党取得了进展，获得近40%的选票，获161席“立法委员”中的52席。民进党的党员人数也发展到5万多。民进党的迅速发展，对国民党起到了巨大的制衡作用，国民党的政策要付诸实施，再不能像过去那样通过党团组织的运作即可在“国会”中通过，而要与民进党进行协商甚至讨价还价，国民党一党专制统治严重削弱。特别是随着台湾政治多元化的进一步发展以及国民党内部矛盾的加深，国民党还面临着执政地位的挑战。随着反对党民进党的迅速发展与壮大，国民党一党专制的政治局面被打破，台湾多党竞争、两党抗衡的政党政治逐步形成。