（二）严重破坏时期

(1958—1972年) 在1958年开始的 “大跃进”和 “大炼钢铁”运动中， 违背自然规律和经济规律， 随地修筑炼铁炉， 造成烟雾弥漫， 污水横流， 大量树木被砍伐， 四旁树木急剧减少， 给生态环境带来严重恶果。 1959—1960年， 在“以开荒为纲” 的错误思想的指导下， 未经勘查设计和科学论证， 大批农业劳动力、 畜力与机具一哄而起投入开荒， 两年扩大耕地30万公顷， 使自然资源和农业生态遭受严重破坏。 1962年后， 大部分新开荒地弃耕。 这一时期， 沙区植被破坏也相当严重， 在柴达木盆地和海南州共和至贵南一带每年砍挖面积数十万亩。格尔木地区大水河至大灶火150公里范围内以及敦格公路两侧的林木， 被砍伐殆尽。 1963—1965年贯彻 “调整、巩固、充实、 提高”方针后， 关停并转了一批企业， 制止了乱砍乱挖的局面。 在1966年开始的 “文化大革命”运动中， 无政府思潮泛滥， 农业上片面强调 “以粮为纲”， 毁林、 毁草现象再起， 格尔木地区被破坏的沙区植被， 由1963年前的13.33万公顷到1971年发展到33.33万公顷， 诺木洪地区40万公顷柽柳林已砍挖殆尽， 乌兰、 都兰县境内的梭梭林也遭到严重破坏。